再次醒來的時候，天色已經大亮了，尼格瑞姆看了眼床頭的小時鐘，發現已經中午了。

難得的好覺讓這些天的疲憊一掃而空，他踹了踹腳下的小孩兒，看著對方迷迷糊糊地從被子裏爬出來，又匍匐到床邊的地毯上，吩咐道：“出去洗把臉，換身衣服，從管家那裏把我的東西拿過來，從今天開始，你來服侍我。”

埃布爾一下子清醒過來，心中又是高興又是激動，但遲疑片刻後，他羞愧道：“對不起，主人，我，我不會。”

尼格瑞姆皺了皺眉，有些不耐煩，說道：“不會就學，不要讓我把話說兩遍，快去。”

埃布爾聽出他有些不高興了，哪裏還敢反駁，連忙從地上爬起來，打開房門，跑了出去。

畢竟是第一次，小孩兒既不認識人，又不熟悉城堡的路線，尼格瑞姆等到幾乎再次睡過去，才聽見敲門聲。

“進來。”他說。

埃布爾推著一架小車，氣喘籲籲地出現在門口，他在門外蹬掉不合腳的鞋子，光著腳丫，將裝著洗漱用具的盤子和一大盆水端進了房間。

埃布爾昨天的長袍換成了仆人制式的衣褲，不過明顯過大了，袖子和褲腿卷了好幾遍，褲腰也用木夾在身後夾著，他將一應事物擱到地上，隨後手足無措地看向尼格瑞姆。

“管家沒有教你怎麽做？”尼格瑞姆問。

埃布爾茫然地搖了搖頭。

別說教他服侍領主了，管家大人對他十分不耐煩，就連換的這身衣服也是隨便拉了個女仆去布置的，不過埃布爾已經對旁人的惡劣態度十分習慣，所以沒有覺得有什麽不對，只努力完成了尼格瑞姆交給他的任務。

尼格瑞姆看上去並沒有生氣的意思，甚至平靜得好像已經預料到了管家的態度，他只道：“先來給我刷牙，會用牙刷嗎？”

埃布爾有些緊張，回答道：“昨天有人給我用過。”

尼格瑞姆點了點頭，見小孩兒夠不著他，還貼心地俯下了身。

埃布爾的動作小心又仔細，洗漱結束後，他把東西重新端回小推車上，轉而拿來了尼格瑞姆的衣物，因為睡了很久，後者的左腿使不上多少力氣，埃布爾又用他熱乎乎的手心幫尼格瑞姆按摩了好一會兒，這才在他的指揮下幫他將覆雜的貴族服侍一一套到身上去。

“不，這件是最後穿的，先穿那個白色的。”

“反了，從前面穿。”

“蝴蝶結不是這麽系的。”

一個教得耐心，一個學得仔細，奈何埃布爾是真的沒有接觸過這些東西，完全穿好衣服仍然花費了極長的時間，這讓他又羞愧又沮喪。

不過尼格瑞姆沒有責怪他的意思，只道：“幫我穿鞋，然後梳頭，該出門了。”

昨天被弄臟的靴子已經交由女仆清理，今天另取了一雙小羊皮靴，埃布爾跪在地上，幫尼格瑞姆套上襪子。

尼格瑞姆的左腳因為殘疾的關系，看上去比右腳要瘦弱很多，關節處還有些畸形，也許旁人會覺得惡心，但在埃布爾看來，那只瘦弱蒼白的腳只讓他覺得心疼，如若不是沒有主人的命令不能隨意行事，他一定忍不住去親吻它。

那只腳套上襪子後和左腳就沒有什麽太大的區別了，埃布爾看著它慢慢地被羊皮靴隱藏起來，又爬起身，拿梳子去幫尼格瑞姆梳頭。

和尼格瑞姆瘦弱的身體不同，他的頭發十分健康，烏黑發亮，海藻一樣的卷兒在埃布爾看來分外可愛，尼格瑞姆的頭發現在處於一個十分尷尬的長度，不夠紮起來，但披散著又顯得有些蓬亂，好在他不在意這個，只讓埃布爾打理通順整齊了，便拿過床頭的手杖，站了起來。

埃布爾正邁著兩條小短腿要去開門，卻被抓住摸了摸肚子，那裏癟癟的。

“我去洗臉的時候怕沒有力氣服侍主人，吃過一個面包了。”小孩兒內疚地回答道。

奴隸在主人之前吃飯顯然不是件值得表揚的事。

但尼格瑞姆沒有責罰他的意思，只道：“走，去吃飯。”

埃布爾楞了一下，隨後點了點頭。

領主大人並不像傳聞中的那些貴族一樣富有，除了他的房間外，城堡其他地方的地板上什麽墊物都沒有，鞋跟踏在地上很容易發出吵鬧的聲響。

兩個人走在空蕩蕩的走廊上，埃布爾沒怎麽穿過鞋，這會兒雖然已經努力用自己的腳趾抓住過大的鞋底了，但作用不大，他的鞋仍舊發出極大的“啪嗒啪嗒”的聲音，完全把領主大人兩輕一重的靴子敲擊地板的聲音蓋了過去。

埃布爾有些焦慮，憂心自己會不會因為太過粗魯而被主人嫌惡，鼻尖都要滲出汗來，但不等他的主人真正發話，他又被一陣窸窸窣窣的交談聲分去了心神。

“太可怕了，那還是個孩子呀！”

“是啊，估摸著才七八歲，不過貴族老爺嘛，多半都有這種愛好的。”

“我們這個領主，年紀不大，那麽陰沈，還是個瘸子，恐怕私下裏要變態得多。”

“一直玩兒到大中午才起，那孩子還被差遣出來伺候他，以後的日子不好過啊。”

“唉，他怎麽樣我都無所謂了，只要那個瘸子領主別看上我，什麽都好。”

“是呀是呀，我們都得註意點呢，哈哈哈哈哈哈。”

是一群嚼舌的侍女們，因為埃布爾響亮的腳步聲而沒覺察到領主的到來，而不等埃布爾有所反應，尼格瑞姆已經擡起腿，用自己最快的速度不甚利索地走過一個彎兒，一把將手中的手杖朝她們扔了出去，將那群侍女們驚出一片尖叫。

木質的手杖沒有打中人，磕在墻上，又滾落在地，嚇得那群侍女如同鵪鶉一般跪倒在地，瑟瑟發抖。

沒有人敢擡頭看一眼領主大人的臉，那張蒼白可怖的臉上一定布滿了陰雲與戾氣。

“滾！”尼格瑞姆說。

那群還以為自己會被這脾氣暴虐的領主殺死的侍女如蒙大赦，忙不疊地轉身就跑，狼狽得幾乎鞋子都要掉了。

埃布爾這時才反應過來剛才發生了什麽，立刻跑上前去，將尼格瑞姆的手杖撿起來，擦幹凈後雙手呈給他。

尼格瑞姆陰沈著臉接過了，並沒有說什麽，而是繼續往大廳走去，只是他的腳步明顯變得快了一些，動作上的缺陷也變得更加明顯。

埃布爾的臉上浮現出一片憂慮的神色。

他的主人雖然是有著那麽多頭銜的領主，但生活好像過得並不如意，更讓他難過的是，他太弱小了，除了服侍對方的日常生活之外，無法幫上任何忙。

尼格瑞姆頭也不回道：“把你的表情收起來。”

埃布爾一驚，擡頭去看，領主大人不知何時已經停了下來，轉過身，目光陰鷙地看著他。

“我不需要別人的憐憫，尤其是你，埃布爾，”他這樣說著，冷硬的聲音又慢慢緩和下來：“你只需要相信我就夠了。”

埃布爾聽到這話，忙用力地點了點頭，他想說，我一直很相信您，主人，但話還沒來得及出口，尼格瑞姆已經再次轉身朝前面走去了，他只得沈默地跟了上去。

因為埃布爾先前出來過一次的原因，仆人們知道尼格瑞姆醒來了，食物已經擺上了餐桌，不過很顯然，並沒有人花費心思地去照看它們，因為尼格瑞姆出來的比較晚，桌上的面包已經涼了，肉湯也只剩下一點溫度。

尼格瑞姆已經習慣了，他沒有說什麽，只沈默地坐到自己的位置上，吃了起來。

一個面包並不能滿足小孩兒的胃袋，肉湯的香味很淡，但很明顯，埃布爾知道了自己主人尷尬的處境，便站在他身後，努力無視自己的饑餓，警惕地看著周圍，仿佛一只警戒的貓鼬。

尼格瑞姆的胃口一向不好，更何況食物並不可口，他隨便吃了一點，動作就慢了下來。

這時，一直沒有出現的管家才不知從何處姍姍來遲，走到餐桌前向他請安。

尼格瑞姆停下進食的動作，面無表情地看著他，黑漆漆的眼珠直看得管家心底發虛，但很快，他又想起來這位領主在王都不過是個沒了用的傀儡，家產被其他貴族吞吃得幹幹凈凈，根本不值得他害怕，於是他的表情又自如起來，露出一個虛偽的笑容，隨後侃侃道：“日安，很抱歉我來晚了，但領主大人，要打理這樣一個城堡實在不是一件容易的事情，我太忙了——”

他的話還未說完，便有腥冷的液體直撲到他臉上，將管家驚得呆楞在原地，好半天，他才反應過來，一邊哆嗦著掏出手絹擦臉，一邊難以置信地看向尼格瑞姆，臉漲得通紅。

領主大人倚在長桌上，面無表情，左手上掛著一個空了的牛奶杯，大拇指上的綠寶石戒指閃閃發光。

“滾。”尼格瑞姆說。

管家的臉色紅了白，白了青，幾乎忍不住要開口教訓這個看不清形勢的小鬼。

而尼格瑞姆見他站在原地不動，便放下牛奶杯，轉了轉大拇指上的戒指，說道：“不滾？要我叫侍衛隊來請你嗎？”

聽到侍衛隊這個詞，管家臉上出現一絲忌憚，雖然仍舊不甘，但還是陰沈著表情，頂著散發著牛奶腥味兒的臉朝他鞠了一躬，轉身離開了。

管家走後，尼格瑞姆又揚聲道：“你們這群廢物也給我滾！”

隨侍在大廳的侍女們聽到這話，解脫一般忙不疊地散去了，霎時間，空蕩蕩的大廳便只剩下了尼格瑞姆和埃布爾兩個人。

尼格瑞姆哼了一聲，將裝著面包的籃子和裝著肉湯的盤子都擱到了自己旁邊的座椅上，隨後沖呆在一旁的埃布爾擡了擡下巴，說道：“吃。”

埃布爾還沒從剛才的事件中回過神來，聽到這命令時楞了一下，隨後想起自己的主人不喜歡人違背他的命令，便立刻跪在地上，將那張座椅當做餐桌，狼吞虎咽地吃了起來。

他本來就已經饑腸轆轆，而直到昨天之前，他甚至記不清到底有多久沒有吃過面包了，肉湯更是想都不敢想的事情，現下都是托了他主人的福，他才有機會享受這些東西。

尼格瑞姆一手撐著頭，一手摸了摸埃布爾瘦得凹進去的臉頰，又摸了摸他漸漸鼓起來的肚子，欣賞了一會兒他的吃相，這才緩聲說道：“只有現在是這樣而已，很快，我會讓你吃上更好的東西的。”

埃布爾用力地點頭，他相信自己的主人。

尼格瑞姆蒼白的臉上出現了一個笑容，他將空杯子和仍舊滿著的牛奶壺也放到了座椅上，昂著下巴說道：“要喝自己倒，我可不會伺候你。”

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